نطوفة

نطوفة - نطوفاتي
نطوفة معناها قطرة ( ارجع إلى كلمة نطف فى معجم عربي لتجد : نطف نطفاً : قَطَر ) . ونطوفة اسم منطقة فى يهوذا بالقرب من بيت لحم . رجع من أهلها على زربابل - من السبى البابلى - ستة وخمسون رجــــلاً ( عز 2 : 22 ، نح 7 : 26 ) . كما كان منها اثنان من أبطال داود الثلاثين هما : مهراي وخالب أو خالد بن بعنة (2 صم 23 : 28 و 29، 1 أخ 11 : 30 ، 27 : 13 و 15) .
وكان بين الذين أبقاهم نبوخذ نصر ملك بابل ، في أرض يهوذا ، بالقرب من أورشليم بعد تدميره لها ، سرايا بن تنحومث النطوفاتي ( 2 مل 25 : 23 ) ، وبنو عيفاى النطوفاتى ( إرميا 40 : 8 ) ، وبرخيا بن آسا بن ألقانة الساكن في قرى النطوفاتيين ( 1 أخ 9 : 16- ويمكن الرجوع إلى كل من هذه الأسماء فى موضعهــــا - كما كان من ضياع النطوفاتيين اللاويون المغنون الذين جاءوا لتدشين سور أورشليم فى عهد نحميا ( نح 12 : 28 ) .
وعبارتا قري النطوفاتيين ، و ضياع النطوفاتيين تدلان على أن نطوفة لم تكن بلدة واحدة ، بل كانت منطقة بها قرى وضياع . والجمع بين نطوفة وبيت لحم ( 1 أخ 2 : 24 ، نح 7 : 26 ) يدل على أنها كانت بالقرب من بيت لحم ، ولكن لا يُعلم موقعها على وجه اليقين . والأرجح أن موقعها حالياً هو خرابة مدفالوح على بعد ثلاثة أميال ونصف الميل إلى الجنوب الشرقى من بيت لحم ، وبالقرب منها يوجد نبع يسمى عين النطوف الذي لعله يحتفظ بالاسم القديم نطوفة .